HAAPSALU, Estónia... a estância de verão preferida dos Czares Russos...

 Eu gosto sempre de conhecer um pouco mais de um país do que, apenas, a sua capital. Quando planeava a visita a Tallinn comecei a pesquisar sobre passeios fáceis de fazer de transportes públicos, uma vez que não teríamos carro. Quando esta encantadora e histórica cidadezinha balnear, na costa do Mar Báltico, a pouco mais de hora e meia de autocarro directo de Tallinn, me apareceu como um dos lugares a não perder na Estónia não tive dúvidas... Haapsalu era o que eu procurava!

... quando chegámos o autocarro parou em frente da lindíssima estação de comboios. Construída entre 1903 e 1905, ano em que foi inaugurada a ligação Tallinn- Haapsalu e se iniciaram as frequentes viagens entre a capital e, a então considerada, mais bonita estância de veraneio do Báltico. Conheceu um periodo de grande opulência quando via chegar e partir muitos membros da aristocracia Russa , incluindo os Czares que procuravam em Haapsalu as propriedade curativas da sua temperada água do mar...

... desactivada em 1995 a estação de Haapsalu conta hoje a história desses tempos glamorosos através do Museu dos Caminhos de Ferro da Estónia que aqui se localiza...



... a enorme plataforma coberta abrigou, durante décadas, Imperadores, Imperatrizes, Duques e Duquesas da corte da antiga capital do império Russo, São Petersburgo...

... aqui existia um pavilhão coberto que funcionava como restaurante e sala de chá para os passageiros, enquanto esperavam o comboio... há diversas fotografias antigas expostas que retratam essa época...

... a entrada do museu...

... quando atravessámos a estrada encontrámos esta curiosa placa onde estavam inscritas as cidades geminadas com Haapsalu...a mais distante era a cidade do Fundão, em Portugal... a 3015 km... :)

... a cidade é verdadeiramente encantadora, como se pode ver nas fotos...

... caminhámos pela rua principal por entre casinhas de madeira coloridas...

...lindas janelas floridas...



... cada uma mais bonita do que a outra...





... com pormenores adoráveis... :)



...cantinhos de uma deliciosa tranquilidade...





... e lindas igrejas espreitando por entre o verde...



... e chegámos à "Promenade" ... a encantadora e romântica avenida marginal...

... cuja tranquilidade conquistou durante anos tantos visitantes...

... e que hoje, um século depois dos Romanov  e da sua corte, continua a conquistar quem tem o privilégio de ainda passar por aqui...







O Kuursaal é um dos edifícios de madeira mais bonitos da Estónia... construído em 1890 e rodeado por jardins de rosas era, na época, um elegante restaurante e salão de baile...

... e ainda hoje funciona como café/ restaurante e sala de eventos... tem até um pequeno palco, onde antigamente tocava a banda que abrilhantava os bailes, para divertimento de quem aqui passava o verão... 

... a vista é inesquecível...

... dentro e fora do Kuursaal... :)




... amei este lugar... :)



...continuámos o nosso passeio por entre belas mansões com vista para o mar...

...tudo tão bonito e arranjado que é um regalo para a vista...





... no regresso à estação para apanhar o autocarro de regresso a Tallinn pensei em como seria Haapsalu no início do século passado, quando a pequena cidade fundada em 1279 se transformava, no verão, num dos mais célebres Spa Resorts da Europa... apesar de tudo estar, com certeza, muito diferente agora, a atmosfera de charme, glamour e romântismo daquela época permanecem inalterados... adorei conhecer este lugar! :) Será que os únicos turistas que vinham connosco no autocarro, um casal de ingleses, sentiram o mesmo?? :))

A baixa de LOS ANGELES... Los Angeles downtown...

E no quarto dia em Los Angeles chegámos à baixa da cidade... como já não tinhamos carro e , apesar de haver opção de transportes públicos, resolvemos ir de taxi de Hollywood para L.A. downtown... cerca de 45 min...

 ... já instalados no HOTEL (aqui) e com esta vista do quarto...

 ... e esta dos jardins, saímos para passear nas amplas avenidas e visitar Little Tokyo , que ficava mesmo ao virar da esquina...



 ...o bairro histórico de Little Tokyo, fundado no início do séc XX , é o coração da maior comunidade de americanos, descendentes de japoneses, que existe nos Estados Unidos...

 ... apesar de, hoje em dia ,muitos residirem na periferia de L.A. , Little Tokyo continua a ser o centro cultural, religioso, de trabalho e de compras da população americano-japonesa da cidade... como seria de esperar também não faltam restaurantes típicos... :)





 ... o contraste dos edifícios históricos com os modernos arranha-céus é um dos pontos altos da beleza da baixa de Los Angeles...



 ... é também aqui que fica a maior parte dos teatros e salas de espectáculos... a cerimónia dos Globos de Ouro, por exemplo, não se realiza habitualmente em Hollywood mas sim num dos muitos teatros da baixa da cidade...



 ...em L.A. dowtown fica também o pavilhão onde se realizam os jogos das equipas de basket da cidade... é no Staples Center que jogam os Los Angeles Lakers...

 ... e vários, dos museus mais importantes da cidade, incluindo o Museu Grammy, dos mundialmente famosos prémios musicais...

 ... os canais de televisão têm aqui as suas sedes e estúdios...



 ... tal como os bancos e empresas...

 ... o contraste deste mini-palácio, com um brilhante arranha-céus mesmo ao lado, é uma imagem bem bonita... :)

 ... Los Angeles Financial District com os seus escritórios em reluzentes edifícios separados por diversas obras de arte e locais de descanso...



 ... é também na baixa que fica uma sala das salas de concertos mais espectaculares dos Estados Unidos. O Walt Disney Concert Hall, construído em homenagem a Walt Disney, foi projectado por Frank Gehry e é a sede da Orquestra Filarmónica de Los Angeles...demorou 16 anos a ser terminado...



 ... e como em Downtown L.A. os contrastes são a nota dominante, não muito longe da moderníssima sala de concertos fica o bairro histórico " El Pueblo"...aqui a Igreja de Nossa Senhora Rainha de Los Angeles...

... El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de Los Angeles , foi fundado em 1781 durante a colonização espanhola da Califórnia e mantém, até hoje, os traços mediterrânicos da sua origem... 

...monumento comemorativo da origem do Pueblo de Los Angeles...

... a mais antiga zona de Los Angeles é um encantador conjunto de ruelas, ladeadas por lojas de artesanato, principalmente mexicano e de restaurantes tipicos...

... com casas coloniais...



... e um colorido muito especial...





... Coretos, fontes, estátuas e jardins lembram as origens hispânias da grande metrópole de Los Angeles...

... e até o edifício da principal estação de comboios de Los Angeles, Union Station, segue o mesmo traçado que, a nós, nos é tão familiar...

... A Union Station, em Los Angeles, merece uma visita, mesmo para quem não vá viajar. É uma das mais bonitas estações de comboios que eu já vi... e posso dizer que já vi bastantes! :)

... aliás parece mais um palácio ou um museu do que uma estação ferroviária e não faltam pátios e jardins acolhedores...

... voltariamos no dia seguinte para apanhar o " Pacific Surfliner" , o comboio da Amtrak que faz o percurso Los Angeles- San Diego...



... a Pico House é um edifício histórico, da época em que Los Angeles era uma pequena aldeia no sul da Califórnia. Pío Pico, o último governador mexicano, mandou construir o edifício entre 1869-1870, para ser um luxuoso hotel. Na época foi considerado o mais extravagante e bonito do sul da Califórnia e a sua inauguração foi motivo de grandes celebrações... hoje em dia é utilizada ocasionalmente para eventos e exposições...

...mas todos os edifícios deste bairro histórico são realmente um encanto... um, dos muitos, encantos desta cidade que, durante todo o tempo em que lá estive, nunca deixou de me surpreender... e onde gostaria muito de voltar...
AS VIAGENS DE MARGARIDA