White Park Bay,condado de Antrim...na belíssima costa nordeste da Irlanda, a caminho da pequena vila de Bushmills, perto da qual se situa a Calçada do Gigante...
Uma das minha fotos preferidas... O Francisco está sentado numa das cerca de 40 mil colunas de basalto que resultaram de uma erupção vulcânica ocorrida á perto de 60 milhões de anos! As colunas estão encaixadas como se fosse uma enorme calçada de pedras gigantescas...
A Calçada do Gigante é Património da Humanidade desde 1986...
Há duas lendas associadas á existência deste lugar único...uma é de que o Gigante Irlandês Finn MacCool teria colocado as pedras aqui para mais fácilmente chegar á Escócia onde vivia um Gigante rival... outra, muito mais romântica, é que Finn MacCool teria construído esta calçada para se sentar e olhar ao longe a sua amada que vivia em frente, na costa Escocesa...o Francisco queria por força saber exactamente em que pedra o gigante se sentava para se sentar lá também...
Sim...tão doce como os Petits Desserts e as Noisettes da Lindt ou os chocolatinhos com recheio de Mousse Cannelle e Zimt da Camille-Bloch, ou mesmo os simples chocolates de leite da Milka e das inúmeras outras marcas Suiças... Lucerna fica a cerca de 45 minutos de carro de Zurique no cantão de língua alemã e é uma das mais bonitas cidades do país. Situada na base das montanhas, nas duas margens do rio Reuss, no local onde este se desvia para fora do lago, é uma cidade compacta e fácil de explorar a pé. Desta vez fomos numa ida-e-volta partindo de Zurique e, por isso, não foi possível fazer a "Golden Round Trip" para subir ao Monte Pilatus, num percurso que envolve barco, comboio e descida em gondolas panorâmicas e de onde, segundo dizem, se tem uma vista incrível sobre Lucerna, o lago e as montanhas em redor!
KKL... o Centro de Cultura e Congressos tem um gigantesco telhado de 12 000 m2. É uma construção modernista, do arquitecto francês Jean Nouvel, em aço e vidro, que se projecta sobre o Lago Lucerna. O seu interior contém várias salas de concertos, teatros e o Museu de Belas-Artes... 
Na ponta sul da ponte fica fica a Wasserturm (Torre da Água), uma construção octogonal, que serviu de farol, prisão e casa do tesouro.
A cidade velha, Altstadt, fica na margem norte do rio e está repleta de edifícios históricos, com belas fachadas pintadas em especial em redor da Hirschenplatz e ao longo da Weinmarktgasse.
Weinmarkt...as ruas estreitas em redor desta praça têm imensos edifícios altos com portadas ricamente pintadas. Muitos foram convertidos em lojas, restaurante e hoteis dando muito movimento e animação ao centro da cidade.
A Torre do Relógio... foi construída em 1535 com os números em grandes dimensões de modo a que os pescadores os pudessem ver do lago...
A Am-Rhyn Haus, uma mansão restaurada do séc. XVI, guarda uma fantástica colecção de desenhos, gravuras e cerâmicas de Picasso. Foram reunidas por Siegfried Rosengart e a sua filha Angela, amigos pessoais do pintor. Também se podem ver muitas fotografias da autoria do fotografo americano David Douglas, que mostram Picasso em plena actividade e em vários momentos intimistas com a familia Rosengart. Num edifício anexo há ainda uma colecção de mais de 200 pinturas de Paul Klee, Cézanne, Monet, Chagall, Matisse e Kandinsky reunidas por esta importante familia Suiça ao longo de décadas.
Este mapa mostra as principais aldeias de Cotswolds. Nós fizemos o percurso partindo de Stratford-upon-Avon, mas também se pode fazer partindo de Bath, Oxford ou Cheltenham que são as principais cidades da região. Outra alternativa é ficar num dos muitos hotéis de charme e B & B que existem em cada uma das aldeias...
Francisco descansando em frente de uma das encantadoras casinhas de telhados de colmo...os arbustos da maior parte destas casas são autênticas esculturas verdes e os jardins espectacularmente belos e bem cuidados... Ah! E muitas delas têm Bentleys e Rolls-Royces na garagem...hehehe!
Paisagem de um e outro lado da Romantic Road... 
Bibury...para os ingleses "the most beautiful village in England"... 
The Arlington Row do séc XIV em Bibury 
Burford...as suas casas do séc XVII e XVIII são relíquias do tempo em que na aldeia se realizava o maior mercado de lã de Inglaterra! É também muito conhecida pelas suas lojas de antiguidades e artesanato assim como pelas encantadoras "teashops"... 
The English way of life torna-se especialmente presente em Cotswolds onde se encontram em grande número... as Antiques... os Pubs... e os locais mais encantadores para tomar o tão célebre Afternoon Tea... Esta tradição data do princípio do séc XIX e consiste em servir pequenas sandwiches e bolos entre as 15h e as 17h acompanhados de um pote de chá. Como se vê na foto deliciámo-nos com uns Scones lambuzados de compota e manteiga...hummm!
Woodstock... por estar localizada na estrada que liga Stratford-upon-Avon a Oxford é uma boa base para fazer um tour na região. Além disso é aqui que fica o grandioso Blenheim Palace onde nasceu Winston Churchill...
Bourton-on-the-Water... provavelmente a mais popular aldeia de Cotswolds com as suas casinhas de pedra amarelo-dourado ladeando os canais do rio Windrush...
Broadway... a verdadeira! Sem espectáculos nem musicais mas com um cenário de filme que atrai visitantes desde há muitos séculos...
Chipping Campden...é umas das mais bem preservadas e historicamente mais importantes..." The Jewel in the Crown"...
O mercado de Chipping Campden foi construído em 1627 para a venda de manteiga, queijos e aves. Fica na High Street, a rua famosa pelas suas originais lojas incluíndo a Bennetts Wine Merchant...para os apreciadores!