Enquanto planeava a viagem aos Estados Unidos, já sabia que iria adorar Chicago... era a mais esperada e desejada cidade do percurso e por isso mesmo, porque os últimos são muitas vezes os primeiros, foi deixada propositadamente para o fim...
... os bilhetes nos comboios de longa distância nos Estados Unidos , como este que liga Washington DC a Chicago, podem ser comprados isoladamente ou incluindo acomodação. Há vários tipos de cabines , mas são sempre muito poucas em comparação com o número de passageiros que o comboio transporta. Por isso mesmo as cabines são reservadas com muito antecedência. Como nós entrámos em Pittsburgh e o comboio já vinha de Washington eu reservei a cabine e bilhetes com quase 9 meses de antecedência!! :-) e quanto mais cedo melhor o preço... o site da Amtrak tem a descrição completa de todos os tipos de cabines. Claro que não são as carruagens luxuosas do Orient-Express... hehe... mas são perfeitamente adequadas para um noite. Quem viaja com reserva de acomodação tem todas as refeições do percurso incluidas... como nós entrámos já depois do jantar tivemos direito ao pequeno-almoço... e estava bem bom! :-)
...como entrámos em Pittsburgh á meia-noite não tive luz suficiente para tirar fotos decentes da cabine e de manhã, quando voltámos do pequeno almoço, o staff de apoio ás carruagens-cama já tinha organizado a cabine para o percurso diurno e transformado as caminhas em sofás... hehe... nesta foto á chegada a Chicago Union Station dá para ter uma ideia do tamanho gigantesco do comboio...
...á saída do nosso Sleeping Car...
...chegar a Chicago ao início da manhã foi óptimo para aproveitar logo o dia inteiro na cidade...
...debaixo que um incrível céu azul e depois de um segundo pequeno almoço no Hotel ( o gentilíssimo staff tinha o nosso quarto pronto para o check-in ás 10 h da manhã!) fomos em direcção á Michigan Avenue , a mais famosa avenida de Chicago...
... que ladeia o não menos famoso Millennium Park... a Crown Fountain, desenhada pelo arquitecto catalão Jaume Plensa, que se transforma numa cascata de Maio a Outubro...
... a arquitectura de Chicago reflete a história da arquitectura Americana... depois do Great Chicago Fire em 1871, a cidade teve que ser reconstruída e fê-lo da melhor maneira... hoje em dia os mais originais edifícios projectados pelos mais famosos arquitectos mundiais são um regalo para a vista...
... a primeira visita foi ao Art Institute of Chicago , um dos melhores museus de arte do país, e onde eu sabia estar a decorrer uma exposição especial sobre Roy Lichtenstein, que reunia uma quantidade enorme de obras deste grande artista norte americano...
...o Art Institute of Chicago segue aquela simpática regra anglo-saxónica de deixar tirar fotografias á vontade... alguns países da Europa deveriam aprender alguma coisa neste sentido... a Alemanha , por exemplo, que tem os mais antipáticos guardas-de-museus que eu conheço...
...e assim sendo tirei uma fotinha a este Van Gogh...
...e aos modernos corredores que contrastam com a clássica arquitectura exterior...
... e a este Picasso...
... aqui um contemporâneo divertido...
...fiquei muito contente por ver na colecção do museu quadros do nosso grande Amadeo de Souza Cardoso...
... aqui um dos quadros do Roy...
...e uns maravilhosos vitrais de Marc Chagall... um dos meus pintores preferidos...
... saida do museu directamente para o Millennium Park, onde voltariamos todos os dias...
... Jay Pritzker Pavilion, projectado por Frank Gehry , onde se realizam inúmeros concertos ao ar livre...
... The Cloud Gate ou " The Bean" para os habitantes de Chicago foi a primeira escultura pública de Anish Kappor nos Estados Unidos...
... e é hoje uma das imagens mais emblemáticas de Chicago...
... final de tarde no Exchequer Restaurant & Pub... Chicago é conhecida pela sua excelente gastronomia e restaurantes de topo... dizem que Barack e Michelle voltam muitas vezes á sua cidade para jantarinhos romãnticos... hehe... a nossa escolha para o primeiro dia não foi propriamente romântica, mas sim para provar as famosas Chicago Style Pizza... e estavam divinas!...
... e o programa da noite : um dos maiores nomes do Jazz norte-americano, Wynton Marsalis, num espectáculo único no Symphony Center...
...o Symphony Center é a sala de concertos mais famosa de Chicago, sede da Chicago Symphony Orchestra...
...e o final do nosso primeiro dia em Chicago... tão perfeito como a cidade... :-)
