Há muitos, muitos anos atrás um jovem e bem parecido Rei Inglês, Henry VIII casou com uma Infanta de Espanha, Catarina de Aragão! Viveriam felizes para sempre não fosse a impossibilidade da Rainha dar um herdeiro homem ao Rei... A busca incessante de um filho varão tornou Henrique VIII num rei sanguinário, sem escrúpulos, obecessivo e infeliz ... seis mulheres , duas filhas e um filho, que reinou apenas 6 anos, determinaram, para sempre, a história da Inglaterra e da Igreja Católica.Muitas lendas são contadas sobre o castelo... a mais "real" das quais a do aparecimento, em dias sombrios, do fantasma de Catherine Howard, a 5ª mulher de Henrique VIII, vestida de branco gritando nas galerias. Há até quem afirme que o viu a fechar e abrir as portas, que ligam ao corredor por onde ela correu fugindo dos guardas para pedir clemência ao rei, na véspera de ser dacapitada na torre de Londres com apenas 20 anos... brrrrrrr...ainda bem que eu não me cruzei com ele... O Palácio de Hampton Court onde se desenrolou a maior parte de toda a história, permanece hoje como o símbolo de uma das maiores divisões da Igreja, que entregou para sempre a Inglaterra ao Anglicanismo...
Há um serviço frequente de comboios, partindo da estação de Waterloo... a viagem dura cerca de meia-hora. Uma outra forma, mais romântica, de visitar Hampton Court é de barco , num agradável passeio de 4 horas ao logo do Tamisa a partir de Westminster Pier...
Henry VIII `s Great Hall... ao longo de sete séculos os poderosos senhores de Hampton Court modificaram o palácio de acordo com as suas necessidades e gostos. Isso conferiu ao palácio um aspecto romântico mas onde em cada canto se vêem sinais do seu turbulento passado...
Alguns habitantes da época ainda se passeiam por entre os visitantes...
As maiores cozinhas renascentistas da Europa ... uma autêntica "fábrica de comida" na época em que servia á Corte dos Tudor mais de 1200 refeições por dia...
... somos completamente transportados no tempo...
Depois de Henrique VIII vários reis viveram em Hampton Court. Os apartamentos do rei William III ( reinou entre 1689-1702) são magníficos! The King `s Staircase com murais de Antonio Verrio é a entrada para os aposentos reais...
The Great Bedchamber ...
vista do quarto para os jardins do palácio...
The King`s Private Dining Room...
Na verdade Hampton Court são dois palácios num só... o de Henrique VIII e da dinastia Tudor , com os seus torreões e edifícios de tijolo vermelho e o palácio barroco dos Stuarts ocupado pela primeira vez em 1700...
Mary II `s Apartments... são algumas das maiores e mais luxuosas salas do palácio e contam a história dos últimos dias de Hampton Court como residência real...
...na passagem por um dos corredores encontrámos mais duas habitantes do castelo em animada conversa...
The Queen `s Gallery...
...de novo no palácio Tudor na entrada para os Henry VIII `s Apartments, de 1530... "quase" nos pudemos juntar ás celebrações do sexto casamento de Henrique VIII com Kateryn Parr , a única das seis que sobreviveu ao rei! O casamento decorreu aqui numa pequena sala apenas na presença dos filhos do rei...
The Great Hall... no séc XVI Hampton Court era palácio, hotel e teatro num só! Esta sala era usada todos os dias como cantina para o staff da corte de Henrique VIII. Mais de 600 pessoas comiam aqui em duas alas , duas vezes por dia... em ocasiões especiais as luzes de centenas de candelabros tranformavam a sala num lugar mágico....
Durante o reinado de George II ( 1727-60) , Queen Caroline ainda viveu no palácio com a familia. Era uma rainha muito culta e deixou o seu estilo e marca pessoal em Hampton Court mas após a sua morte o palácio entrou em declínio.... o seu filho e neto já não quiseram viver aqui e o palácio foi transformado em residências para familias que tinham prestado bons serviços á Coroa ou com ligações Reais... foi assim por mais de 200 anos até que a Rainha Victoria abriu o palácio ao publico e iniciou as obras de restauro para devolver a Hampton Court o seu lugar na história...
The Palace Gardens... são uns dos mais invulgares e bonitos de Inglaterra com as suas árvores em forma de cone ladeando longas avenidas que terminam no rio... sempre foram área privada de Reis e Rainhas que, inclusive, mandaram construir aqui um campo de tenis coberto que ainda hoje é utilizado...
Henrique VIII , apesar de tudo o que fez não conseguiu o seu grande objectivo , a continuação da dinastia Tudor. O seu único filho homem sucedeu-lhe no trono mas por pouco tempo. Não teve descendentes e a suas duas meias-irmãs que reinaram a seguir também não! É caso para dizer que a célebre frase "o crime não compensa" se aplica perfeitamente neste caso...
... o Tamisa em frente á entrada principal do Palácio ...
e a aldeiazinha onde fica Hampton Court Palace... 
