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Hoteis em LONDRES...

Quem já consultou a secção de Hoteis aqui do Blog sabe que eu sou fã de hoteis pequenos e charmosos mas, por vezes, tenho de reconhecer que os hoteis das grandes cadeias são a melhor opção para ficar em determinados lugares. Londres é, na minha opinião, um desses casos. Nos últimos anos, depois de várias tentativas mal sucedidas de ficar em hoteis pequenos decidi mudar definitivamente de estratégia. Inscrevi-me nos programas de cliente frequente dos hoteis das cadeias Hilton, Marriott e Radisson e agora não quero outra coisa... reservo sempre directamente nos sites dos hoteis e como são todos de idêntica qualidade e bem localizados escolho o que tiver melhor preço. Os hoteis Hilton são aqueles onde eu já consegui melhores promoções, geralmente nas tarifas pré-pagas, mas ainda este verão ficámos num Radisson em tarifa flexivel por um preço fantástico...

 ... corredor de acesso aos quartos do DoubleTree by Hilton Westminster... Moderno, com um pequeno almoço delicioso e uma óptima localização é um dos meus preferidos...

 ...vista do nosso quarto no DoubleTree Westminster...

 ...lobby do DoubleTree Westminster...

 ...O DoubleTree by Hilton London Victoria é onde ficamos mais vezes. É perfeito para quem voa para Gatwick ( o meu aeroporto preferido!) porque fica mesmo ao lado da Estação de Victoria onde pára o Gatwick Express. O Staff é fantástico, os quartos não são muito grandes mas foram renovados recentemente e o pequeno almoço é excelente. A localização para visitar a cidade não podia ser melhor... perto ou com ligações perfeitas a absolutamente todas as áreas de Londres...



 ...sala do pequeno almoço no DoubleTree London Victoria...

 ...em Agosto passado ficámos no Radisson Blu New Providence Wharf Hotel ... fica um pouco longe do centro, na área das Docklands. Talvez por ser um hotel menos turístico e mais business conseguimos uma promoção incrível que incluía pequeno almoço, chá da tarde , bilhetes para o Kensington Palace e Tower of London e 3 Oyster Cards carregados com 10 libras cada...

 ...o quarto era realmente fantástico! Relação qualidade preço imbatível...

 ...área em frente ao Radisson Blu New Providence Wharf... com vista para a O2 arena! Apesar de um pouco longe do centro tem bons acessos de transportes. Alguns minutos a pé até á estação de Blackwell do DLR e depois cerca de 35 min até ao centro, incluíndo o percurso de metro. Outra alternativa é o bus 15 directo até Trafalgar Square. Para quem se movimente bem em Londres a localização não é problema, mas para uma primeira visita talvez não seja tão aconselhável...

 ...o Hilton London Euston Hotel não é dos mais bem classificados no Tripadvisor mas a minha experiência foi muito positiva. Perfeita localização, a dois passos da Estação de Euston e perto também de King`s Cross e St. Pancras , o que quer dizer que fica a 3 estações de metro de Leicester Square e Covent Garden... o quarto era muito confortável e o pequeno almoço óptimo...
Tive que roubar umas fotinhas ao site do hotel porque não encontrei nenhuma no meio das milhares que tenho de Londres...  :-) 



 ... o Hilton London Islington também fica ligeiramente fora do centro, mas não tanto como o Radisson nas Docklands... fica pertinho da estação de metro de  Angel na Northern Line, num bairro muito agradável cheio de restaurantes e lojinhas fofas...





 ...as garrafinhas de água sempre no quarto e o facto de poder acumular pontos, que depois posso trocar por noites grátis em qualquer hotel da rede, são outros dos aspectos positivos dos hoteis das grandes cadeias... no caso dos hoteis Hilton os pontinhos já me deram noites grátis em Londres e Nova York , os Radisson em Lisboa e Philadelphia e os Marriott em Londres...

..e agora algo que não tem nada a ver com o tema do post... eheh... um Bed & Breakfast! Não é em Londres mas falo nele porque fica entre o aeroporto da Gatwick e Brighton. Para quem quiser conhecer a linda região do Sul de Inglaterra é uma opção fantástica. Fica numa pequena localidade chamada Burgess Hill com uma estação de comboios  com ligação a muitas cidades do Sul (15 min até Brighton) e a 20 min do aeroporto. O serviço Gatwick Express passa também por aqui. E afinal para Londres não é assim tão longe...50 min até Victoria ou London Bridge...

... a Four Seasons Guest House da Debbie e do Paul é super acolhedora... com os miminhos habituais dos bons Bed& Breakfast

 ... e aquela sensação de " home away from home" só possível em lugares assim ...

CHURCHILL WAR ROOMS... Londres...

Numa das visitas a Londres, este ano, surgiu finalmente a oportunidade de visitar os Churchill War Rooms. Já tinha pensado nisso várias vezes mas, por um motivo ou por outro, essa visita tinha ficado sempre adiada. Desta vez, aproveitámos o facto de chegarmos cedo a Londres e de viajarmos de Gatwick para Victoria de comboio, para irmos, finalmente, conhecer o quartel-general de Sir Winston Churchill durante a Segunda Guerra Mundial. E porque é que chegar a Londres de comboio é importante neste caso?? Porque imprimindo o voucher 2 em 1 no site Days Out Guide e apresentando os bilhetes de comboio na entrada , desta e muitas outras atrações pagas em Londres, se tem direito a 2 bilhetes pelo preço de um. Considerando que aquilo que não é grátis em Londres é  bastante caro, uma promoção assim não é para se deitar fora...


... The Churchill War rooms ( um dos cinco museus que constituiem os Imperial War Museums ) é um bunker , um espaço subterrâneo onde Winston Churchill e o seu governo trabalharam durante o intensivo bombardeamento de Londres e de outras cidades inglesas pela Força Aérea Alemã durante a Segunda Guerra Mundial. The Blitz como é chamado o periodo entre 7 de Setembro de 1940 e 21 de Maio de 1941 provocou a destruição de mais de um milhão de casas em Londres e a morte de mais de 40 000 civis... se a Alemanha tivesse pago as dívidas das duas guerras que provocou aos países vítimas da sua ambição sem limites, a história actual seria muito diferente...

... The Rooms ficaram prontos em 1939 mas só começaram a ser utilizados quando Winston Churchill foi eleito primeiro ministro...



... The Cabinet War Rooms  foram utilizados durante toda a Segunda Guerra Mundial e abandonados apenas em 1945 após a rendição do Japão... depois da guerra o reconhecimento do valor histórico destes subterrâneos ajudou a que fossem sempre preservados e em 1984 abriram ao público. Em 2005 após uma maior renovação foi adicionado aos Cabinet War rooms o único museu do mundo dedicado á vida e obra de Winston Churchill e passaram a ser designados por Churchill War Rooms ,até hoje...

... The War Cabinet Room foi palco de numerosos encontros e reuniões decisivas lideradas por Churchill durante o Blitz... " This is the room from which I will lead the war " disse Churchill logo após ser eleito primeiro-ministro em 10 de Maio de 1940... é incrível como olhando hoje para esta sala quase conseguimos ver os membros do Gabinete de Guerra reunidos nesses tensos dias de 1940...





... percorrendo os corredores subterrâneos voltamos atrás na história e respiramos a atmosfera desses tempos... o ar continua impregnado dos cheiros e sons do dia e noite da vida passada aqui...





... a porta original do nª 10 de Downing Street...

... o quarto dos detectives... :)

... e de vários outros membros do staff...



... a sala de jantar do primeiro-ministro, juntamente com os aposentos de Clementine,  esposa de Winston Churchill, e a cozinha, faziam parte da Churchill Suite...







... as salas das operadoras telefónicas...

... e o The Map Room... nesta sala, durante 24 h por dia, todos os dias, desde Agosto de 1939 a Agosto de 1945 , oficiais da Força Aérea , Exército e Marinha monitorizavam os avanços alemães e faziam um ponto da situação da guerra ao Rei , Primeiro-Ministro e Chefes do Staff... as luzes do Map Room apagaram-se finalmente  em 16 Agosto de 1945...





... e o quarto e cama de Sir Winston Churchill com uma luz de emergência ao alcance da mão...pode ver-se também o microfone em cima da secretária, ao fundo, por onde a BBC difundiu 4 dos seus discursos durante a guerra...
Na continuação das salas subterrâneas onde foram tomadas muitas das decisões que conquistaram a liberdade da Europa , o Churchill Museum fala-nos da vida desta figura incontornável da história mundial, com muitas fotografias e objectos relacionados com o mais amado primeiro-ministro da história britânica...

Comidinhas em Viagem... Restaurantes em LONDRES...

Depois de 148 reviews sobre restaurantes e hoteis, com mais de 500 helpful votes, escritas no Tripadvisor  resolvi inaugurar uma nova secção de posts aqui no Blog sobre Comidinhas em Viagem... para ler sobre o assunto é só clicar nos Chefs de cozinha do Ratatouille  na coluna do lado direito... :-)
... para iniciar a nova série de posts algumas sugestões de restaurantes na minha muito amada Londres. :-) ... 
 ...todas as sugestões têm em conta exclusivamente o meu gosto pessoal e a minha própria experiência. Não são restaurantes de estrelas Michelin mas sim lugares agradáveis , com boa comidinha , excelente serviço e com uma relação qualidade / preço que se torna verdadeiramente imbatível quando reservados no site da  Toptable. Este site de reservas de restaurantes em Inglaterra ( especialmente em Londres)  oferece descontos que podem ir até 50%, entre outras promoções. Então, em todos os meus planos de viagem a Londres, uma pesquisa no site da Toptable é obrigatória. Vejo quais os restaurantes que oferecem promoções nos dias em que vou lá estar, reservo a mesa para a hora que me convêm e depois é só aparecer á hora marcada... foi assim por exemplo no Albannach em plena Trafalgar Square. A redução de 50% do valor da comida ( não das bebidas! ) é logo descontada automaticamente no valor final a pagar...

 ... os descontos que se conseguem , com um bom planeamento, no alojamento e refeiçoes em Londres são incomparáveis a qualquer outra cidade europeia que eu conheça...

...no Khyber Indian Restaurant em Croydon , nos arredores de Londres, ( comidinha deliciosa principalmente para quem gosta de Indianos em versão mais light e gourmet...hehe) ... a promoção era 2 pratos ( entradas e/ou prato principal ) pelo preço de 1...


...em pleno Covent Garden a Palm Court Brasserie tem um ambiente super aconchegante. Um jantarinho pré-teatro para 3 adultos com entrada, prato principal e sobremesa, com a promoção de 50% off ficou por menos de 50 libras... ainda por cima com a vantagem de jantar em Paris estando no coração de Londres...



... na zona de Kings Road experimentámos o Kings Road Steakhouse & Grill do famoso Chef Marco Pierre White... aqui a promoção foi 50% off apenas sobre os pratos principais, mas mesmo assim os Steaks passam de 28 libras para 14... o bifinho fica logo a saber melhor...hehe



 ... qualquer reserva na Toptable pode ser cancelada ou alterada mesmo em cima da hora... foi o que fizemos num gélido dia do último mês de Março. A inesperada queda de neve alterou os nossos planos de ir jantar a um restaurante Italiano um pouco fora do centro e resolvemos mudar a reserva para o Med Kitchen no Soho...

 ... como raramente tiro fotos em restaurantes tive de socorrer-me de algumas imagens da net... no dia em que jantámos no Med Kitchen , com temperaturas negativas, o ambiente geral era um pouco diferente do desta foto...hehe ... mas a comidinha era óptima . Para os 3 pagámos 46 libras , incluindo o serviço! Na verdade pago menos para jantar em Londres do que aqui em Portugal... comparando então com a barbaridade de preços dos países nórdicos e dos restaurantes Franceses e Suissos , que são dos mais caros da Europa posso concluir que Londres é perfeita até neste aspecto... :-)

 ...mudando de estilo e na categoria Pizzas a minha preferência vai para os restaurantes Prezzo... há imensos por toda a cidade e arredores. Já experimentei vários mas o meu preferido continua a ser o de Haymarket...

 ... o ambiente é descontraído mas um pouco mais requintado do que uma pizzaria normal... as pizzas são feitas em forno de lenha ( que se vê ao fundo na foto) e no menu há vários outros pratos italianos. As sobremesas também são óptimas. Não tem promoção na Toptable, mas mesmo assim a relação qualidade/ preço é boa... 

 ...na categoria Hamburgers recomendo um dos restaurantes Byron que existem na cidade. Tal como os Prezzo já experimentámos vários mas o que mais gostámos foi o de Haymarket. Uma mesinha junto á janela olhando o vai-e-vem de gente e autocarros vermelhos e um hamburger suculento acompanhado de batatinhas fritas estaladiças e coca-cola ...é o céu! hehe :-)



 ... os restaurantes  Jamie `s Italian de Jamie Olivier também são uma boa opção. Já experimentámos o de Covent Garden e o de Canary Warf e gostámos mais deste último. A comida é boa nos dois mas o restaurante das Docklands é mais calmo...

 ... estas fotos tiradas em Agosto último são mesmo minhas. A perninha de frango da imagem estava divina...hehe... apesar de não ter promoções na Toptable os preços são bastante razoáveis considerando outros preços que se praticam em Londres...

AS VIAGENS DE MARGARIDA