Como escolher onde ficar alojada em LONDRES...

Voltei !! :-) Tenho andado desaparecida porque não tenho tido tempo para tudo e alguma coisa tinha que ficar para trás... foi o Blog! Na verdade acho que nunca mais vou pôr a escrita em dia por aqui a não ser, talvez, quando me reformar e começar a escrever as minhas memórias...ehehe... neste entretanto desde o último post , que foi sobre o primeiro dia da viagem ao Canadá ( faltam os posts dos outros dias todos... ) conheci mais um pouco da maravilhosa Noruega (Trondheim e a Atlantic Road) , visitei as incríveis Ilhas Faroe, fui a Malta , perdi-me uma vez mais no Reino Unido ( Lake District, Channel Islands, Devon, Dorset, West Sussex, voltei a Cotswolds e fiz o que sempre desejei... consegui ir a Londres todos os meses durante um ano...ehehe... ) revisitei a Holanda  e a Bélgica e cumpri finalmente o sonho de conhecer a Austrália com paragem, de dois dias e meio, em Singapura... aliás uma pequena parte da Austrália ... Sydney, Melbourne, road-trip na Great Ocean Road e o Grampians National Park, na região de Victoria, no sul da Austrália. Sydney entrou directamente para numero dois das minhas cidades preferidas... amei tudo o que vi no País dos Cangurus e não vejo a hora de poder regressar.... :-) 

Entretanto hoje passou-me pela vista um artigo com dicas sobre os melhores lugares para ficar alojado em Londres e não concordei nada...ehehe... quem me segue no facebook sabe que eu não perco tempo a falar sobre as atrações mais turisticas da minha cidade preferida ( isso está tudo nos guias e nos inúmeros Blogs profissionais que por aí existem ) mas, neste caso ,resolvi escrever um post sobre as diferentes zonas para ficar alojado, do ponto de vista prático, para um turista comum. Para mim qualquer zona é boa e chego rapidamente a todo o lado pelo que a escolha , no meu caso pessoal, tem mais a ver com a relação qualidade/preço do alojamento do que com a localização... mas para quem não conhece a cidade há dicas muito simples que ajudam a tirar o melhor proveito de uma visita a Londres...

 Uma das zonas que considero melhor para ficar é a zona em redor da estação de metro de Tower Hill. Além de ser uma zona muito bonita, perto do Rio , da Tower Bridge, da Torre de Londres e dos bairros encantadores da margem Sul , passam lá duas importantes linhas de metro, a District Line e a Circle Line. Estas linhas permitem acesso directo e rápido aos Museus de Kensington ( Museu de História Natural, V&A , Museu da Ciência entre outros ) , a Westminster , a Trafalgar Square, à estação de Blackfriars ( comboio directo para o aeroporto de Gatwick com possibilidade de usar o Oyster ) , à estação de Liverpool Street ( comboio e autocarro para o aeroporto de Stansted , comboio para Southend Airport ) e à estação de Kings Cross ( metro directo para o aeroporto de Heathrow , comboio e autocarros para Luton )... até o London City Airport é facilmente acessível com o DLR directo...  há vários hoteis nesta zona, para vários preços... deixo a sugestão de dois onde já fiquei e que recomendo muito...

Foto em cima : vista do terraço no Double Tree Tower of London  ( reservar aqui ) 

Foto em baixo : Motel One Tower Hill ( reservar aqui )

Uma óptima opção para ficar alojado é, sempre, ficar na zona de uma das estações de comboio de Londres... de preferência uma estação do mesmo lado do aeroporto para onde se vai voar. Esta é uma dica que eu considero fundamental para evitar andar às voltas ou atravessar a cidade toda logo à chegada e no regresso. Ou seja : se o avião é para Stansted , com a Ryanair ( lado Este de Londres ) as zona da Estação de Kings Cross / St Pancras ou Liverpool Street são perfeitas... Liverpool Street é mais cara mas a zona de Kings Cross tem vários alojamentos acessíveis, tanto Hoteis como  Hosteis e Apartamentos. A estação de Kings Cross também dá para o aeroporto de Heathrow, uma vez que é lá que passa a Piccadilly Line que vai para os diferentes terminais, mas conte com 1h de viagem. De St Pancras tem comboio para Luton. Fácil acesso também para o London City Airport.

De Kings Cross e arredores ( Russel Square ) fica-se logo a curta distância a pé do Museu Britânico, de Oxford Street e até do Soho... :-) 

Imagem em baixo : Double Tree London Islington ( reservar aqui )

Embora não fique mesmo em Kings Cross fica a apenas uma estação de metro : Angel ... falo dele aqui porque acho que tem uma excelente relação qualidade / preço / localização e tem quartos para familias até 4 pessoas ( com duas camas de casal, o que não é muito frequente em Londres e na Europa em geral... ) 

Mas se o avião for para o Aeroporto de Gatwick ( Tap, Easyjet, BA) , o mais lógico é ficar instalado a sul do Tamisa , na área das estações de London Bridge e Waterloo, ou a norte do rio, mas na zona Oeste ( West London ) como, por exemplo, na região da estação de Victoria. As três estações têm comboio desde Gatwick, com possibilidade de usar o Oyster. Para Victoria Station também há opção de autocarro.

Qualquer uma destas zonas é muito bem servida de transportes para todo o lado da cidade e é até possível ir a pé para Westminster/ Trafalgar Square / Covent Garden... Eu, pessoalmente, gosto muito de ficar na zona de Waterloo... já lá fiquei várias vezes e sempre no mesmo Hotel... 

Foto em Baixo : Hampton London Waterloo... ( reservar aqui )

Em Victoria recomendo este mas há inúmeras opções, de custo mais baixo, nas pequenas ruas em redor da estação : Park Plaza Victoria ( reservar aqui )

Ainda não falei na zona de Kensington ( South Kensington / Gloucester Road / Earls Court ) que embora saiba que tem muita popularidade entre os turistas eu acho que é a ideal , principalmente para quem chega por Heathrow ( Tap , British Airways ) uma vez que tem a Piccadilly Line directa para o aeroporto. É uma opção bastante aceitável também para quem chega por Gatwick, uma vez que são apenas duas ou 3 estações de Metro de Victoria Station, onde chega o comboio e os autocarros de Gatwick... não tem grande lógica ficar nesta zona se chegar por Stansted , London City, ou Southend que ficam exactamente para o lado oposto da cidade...

Nesta zona recomendo o Hotel Indigo London Kensington que, embora não seja o mais barato, é muito bom... :-) ... há um da mesma cadeia em Tower Hill em frente ao Motel One , que também é óptimo e um junto da estação de Paddington, também uma zona central ( perto de um dos meus bairros preferidos ( Marylebone  ) aconselhada para quem chegue por Heathrow,  no comboio Heathrow Express.

Hotel Indigo Kensington ( reservar aqui )

Não recomendo para ficar alojado a zona de Soho / Covent Garden / Leicester Square / Trafalgar Square ... além de mais difícil acesso desde os aeroportos os hoteis são consideravelmente mais caros e a confusão e barulho não são propícias a uma boa noite de sono... além de que, para ir ao teatro ou a um concerto em Londres , com a facilidade de transportes a toda a hora, não é preciso dormir ao lado das salas de espectáculos... :-)
Os hoteis de que falo no post são de gama média de preços e já fiquei alojada em todos eles. Servem como indicativo das zonas a que me refiro e valem apenas pela minha própria experiência. Há mais barato ( Premier Inn, Ibis, etc ) e muuuito mais caro... não falei dos hoteis de luxo como o Savoy, o The Shard, The Royal Houseguards, the Lanesborough , The Dorchester ou o Ritz , entre muitos, porque, nesses casos, a localização não tem muita importância... duvido que os clientes habituais destes hoteis utilizem os transportes públicos à chegada e, provavelmente, também não lêm o meu Blog...  :-) 

No próximo post vou falar sobre como comer bem em Londres sem gastar muito... já estou farta de ouvir dizer que Londres é uma cidade cara... agora com a libra a valer quase o mesmo do que o euro ficou muito mais acessível do que muitas outras capitais da Europa... 

ISLÂNDIA... percursos e alojamentos...

Como tenho recebido várias mensagens, com perguntas sobre os percursos que fiz e os alojamentos onde fiquei durante a viagem à Islândia, resolvi fazer um post resumo sobre este assunto. Na minha opinião,  ir à Islândia e não fazer a Ring Road ( estrada nº 1 que dá a volta à ilha) não faz sentido e é um desperdício de dinheiro. Primeiro porque as viagens de avião não são baratas e, assim sendo, não é país em que se repita uma visita facilmente. Em segundo lugar, porque as paisagens mais bonitas estão no norte da ilha e por isso só são acessíveis para quem alugue um carrinho e parta à descoberta... no mapa pode ver-se o percurso turístico ( conhecido como o Golden Circle) que parte e chega a Reykjavik e que é o que faz a maior parte das pessoas que vai 3 ou 4 dias à Islândia. Para mim é o que tem menos interesse , embora inclua as cataratas mais famosas e geralmente também a Lagoa Azul. No entanto, não mostra o lado mais isolado e dramático do país... na maior parte das vezes os visitantes nem chegam a ir a Vik, no Sul da Ilha , para conhecer as suas incríveis praias de areia preta :)

 Foram 12 dias de viagem, dois em Reykjavik e dez para fazer a Ring Road. O percurso total da Estrada 1 foi dividido em percursos de menos de 200 km cada e mesmo assim demorávamos o dia todo para chegar de um ponto ao outro. As paragens para as fotos eram muitas, tal como o número de lugares fantásticos para visitar... o carro foi alugado na Sixt e os alojamentos foram todos escolhidos tendo em conta vários factores : conforto ( não abdicar de casa de banho privativa ) , localização ( sempre que possível um quartinho com vista! )  e com um preço razoável ( para os padrões do país)... para mais informações sobre os hoteis é só clicar no nome de cada um...

 O HOTEL FRÓN ( aqui )  , em Reykjavik , foi um achado. Ficava directamente na principal rua comercial da cidade, perto de tudo o que é importante visitar. O nosso alojamento foi um apartamento com dois quartos, uma casa de banho moderna, cozinha e uma salinha acolhedora, perfeito para famílias. Apesar de ser um apartamento tinha serviço de hotel ( limpeza diária e pequeno almoço) e o preço foi bastante bom. O hotel Frón tem também quartos duplos normais , para além dos apartamentos...

 ... a primeira paragem depois de Reykjavik foi a cidadezinha de Selfoss, no sul. Chegámos aqui depois de fazer o tal famoso percurso, o Golden Circle... a LAMBASTADIR GUESTHOUSE ( aqui ) acolheu-nos no final do primeiro dia fora da capital...

 ... a sala do pequeno almoço na Lambastadir Guesthouse...

 ... continuando na costa sul da Ilha a próxima paragem foi Vik ( podem ver onde fica no mapa no início do post )... o VOLCANO HOTEL ( aqui) ficava a poucos minutos das dramáticas praias de areia preta da região... nesta foto a recepção do hotel e na de baixo a sala de estar e do pequeno almoço...

 ... de Vik partimos em direcção a Höfn , onde chegámos ao final da tarde... a tempo de um jantarinho delicioso num restaurante mesmo ao lado do HOTEL EDDA ( aqui)  ... acho que um destes dias também tenho de fazer um post sobre os restaurantes super acolhedores  que encontrámos na Islândia...

 ... vista do quarto no Hotel Edda em Höfn...

 ... para chegar a Seydisfjördur ( também está assinalada no mapa..) é necessário fazer um desvio da Ring Road, mas vale muito a pena... a cidadezinha é lindíssima e o HOTEL ALDAN ( aqui) verdadeiramente inesquecível...

 ... o restaurante do Hotel Aldan foi o meu preferido de toda a viagem...tal como o hotel...

 ... já na costa norte da Islândia a paragem seguinte foi no Lago Mývatn e o HOTEL REYKJAHLID ( aqui) foi o escolhido... ficava literalmente em cima do lago, com esta vista maravilhosa do quarto... :)

... continuando na costa norte, mais um desvio da Ring Road para contemplar algumas das mais belas paisagens do país... a HOFSSTADIR GUESTHOUSE ( aqui) é um conjunto de pequenas casinhas de madeira, independentes. Cada casinha tem um quarto muito acolhedor, casa de banho e uma varanda de madeira com vistas como esta...

 ... já na parte final da viagem, na penúltima noite, ficámos em Borgarnes, uma cidadezinha calma, com maravilhosas vistas sobre o mar e as montanhas... o escolhido foi o HOTEL HAMAR ( aqui) ... o quarto tinha uma saída directa para um campo de Golf... lugar perfeito para relaxar...

 ... e a última noite na Islândia foi em Keflavik, no HOTEL BERG ( aqui) , já muito perto do aeroporto. Como a Blue Lagoon fica mais perto do aeroporto do que de Reykjavik deixámos para o último dia de viagem... e a despedida não podia ter sido melhor. Um mergulho naquela quentíssima água termal, de um azul inigualável, é uma experiência única... e a forma perfeita de terminar uma viagem que fica para a vida...

Hoteis , Bed & Breakfast e Guest Houses em Inglaterra...

Em Julho do ano passado fizemos uma viagem de 8 dias entre o centro e o sul de Inglaterra... no aeroporto de Gatwick, em Londres, alugámos um carro e seguimos para Kenilworth , uma cidadezinha perto de Warwick e do seu famoso castelo e de fácil acesso também à região de Cotswolds... primeira paragem... Arden Guest House

... nada me dá mais gosto, quando planeio uma viagem a Inglaterra, do que escolher o lugar para ficar... há para todos os gostos e preços e, fora das grandes cidades, a escolha recai quase sempre nos Bed & Breakfast e Guest Houses...

 ... a Arden Guest House era muito confortável e bem decorada, mesmo no centro de Kenilworth. Tivemos direito a bolinho fresco logo à chegada... :-)

 ... já na descida para sul, em Winchester , no condado de Hampshire, escolhemos a Giffard House. Fica perto do centro histórico e da famosa Catedral de Winchester que é uma das maiores catedrais góticas da Europa. As fãs de Jane Austen ficam a saber que é lá que está sepultada a escritora mais amada de Inglaterra... eu também não sabia... :)

 ... a casa era tão fofa e acolhedora que tive imensa pena de só ficar uma noite...

 ... e eis que , ainda na rota de Jane Austen , chegámos a Lyme Regis, no condado de Dorset, a cidade à beira-mar, onde se passa parte da acção do livro " Persuasão" ... aqui ficámos numa outra opção de alojamento ... os "Pubs with rooms"... são os típicos Pubs britânicos mas que alugam quartos... são geralmente opções bastante mais baratas mas que não dispensam o charme... :-)

 ... os quartos do Talbot Arms eram muito agradáveis e o pequeno almoço inglês, servido no Pub no dia seguinte, era óptimo! 

 ... em Dartmouth , no sul do condado de Devon, estacionámos três dias na Mounthaven Guest House ... Dartmouth é "apenas"  um dos lugares mais encantadores onde eu já tive o prazer de estar, em Inglaterra e nas minhas voltinhas pelo mundo... amei! :-) Para além da cidade ser maravilhosa há imensos passeios para fazer na região, de barco, carro ou comboio... consegui conhecer finalmente Greenway, a famosa casa de férias de Agatha Christie ( há um post sobre ela aqui no Blog... ) ...

 ... esta era a vista que tinhamos do quarto todas as manhãs... a juntar ao delicioso pequeno almoço que a Rose e o Shaun nos preparavam com deliciosas frutas biológicas do jardim da casa... :)

 ... os três quartos da casa estão decorados com recordações que Rose e Shaun trazem das suas viagens...o nosso tinha um certo ar oriental... :)

 ... antes do regresso a Londres resolvemos conhecer Castle Combe, a aldeia que Steven Spielberg escolheu para cenário do filme " Cavalo de Guerra" ... a aldeia, tão linda que nem parece real, terá um post só para ela em breve... para já ficam imagens do Manor House Hotel , onde ficámos por um inesperado upgrade do hotel que tinhamos inicialmente reservado... pela entrada já dá para perceber a qualidade do alojamento em questão...ehehe

 ... o Manor House Hotel fica numa enorme propriedade, com campo de golfe, no centro de Castle Combe. Os quartos distribuem-se por um edifício principal e por várias casinhas no estilo da aldeia... esta era a nossa! :)

 ... vista da janela do quarto... :)

 ... o quarto com uma cama gigante e um ursinho de boas-vindas...ehehe... a casa de banho era quase do mesmo tamanho... :)

 ...uma das salas de estar do edifício principal do hotel...

... e a entrada do Manor House Hotel...

... este é o The Castle Inn, o hotel que tinhamos reservado inicialmente e que me enviou um email, pouco antes da chegada, a dizer que nos ia mudar para o outro... que custava o dobro do preço... :) ... não chegámos a ver os quartos mas o ambiente geral do hotel era super acolhedor. Aliás foi aqui que jantámos e a comidinha, tal como o serviço, foi excelente...

 ... e o regresso a Londres e ao nosso bem conhecido Doubletree London Islington que recomendo muito, pela sua localização, relação qualidade/preço, conforto e simpatia dos funcionários...

...para ver os hoteis em detalhe é só clicar no nome... :) ... espero que gostem das sugestões! :)

Alguns hoteis das viagens de 2015... :)

Quem me segue aqui no Blog e teve curiosidade de clicar na casinha da coluna da direita que diz "Os meus hoteis " já sabe que eu , numa viagem, escolho com tanto carinho os hoteis onde fico como os lugares que visito. Por muito que as viagens me apaixonem não saio de casa se não tiver a certeza de que vou ficar instalada com conforto e qualidade, mesmo que seja só para dormir e tomar um duche...:)

Estas duas caracteristicas, aliadas à localização e à relação qualidade/ preço, foram tidas em conta na escolha destes hoteis, onde ficámos em algumas das viagens de 2015 e que recomendo...

 ... este é um repetente, nosso conhecido já há algum tempo e onde sempre voltamos com prazer... Inturotel Cala Esmeralda ( ver aqui ), na praia de Cala D`or , a minha favorita em Maiorca...

 ...a localização, staff, comidinha e serviço em geral fazem com que eu seja uma cliente fiel , mesmo com as imensas opções de hoteis que há em Maiorca...

... em Helsínquia ficámos no Radisson Blu Plaza Hotel ( ver aqui)  e adorámos! Aliás a minha experiência com os hoteis da cadeia Radisson foi sempre positiva. Já fiquei neles em Londres, Estocolmo, Lisboa e vários nos Estados Unidos e gostei de todos. A localização é perfeita, com a paragem do autocarro directo do aeroporto a poucos passos e perto de todas as principais atrações da cidade... o staff era simpático e eficiente e o pequeno almoço excelente...

 ...o conforto habitual destes hoteis...

 ... e a perfeita localização num edifício histórico...

 ... em Riga escolhi o Wellton Centrum Hotel & Spa. Fica a curta distância a pé ( possível de fazer mesmo com bagagem... ) da estação de comboio e autocarros e das principais atrações da capital da Letónia. Com está localizado em pleno centro histórico tem, à sua volta, inúmeros bares e restaurantes que ficam lotados nas noites de verão. Apesar disso o barulho da música termina por volta de meia-noite... :)

 ...o quarto era moderno, bastante acolhedor e ficava no último andar do hotel...

... em Vilnius ficámos no Shakespeare Boutique Hotel , onde todos os quartos tinham o nome de escritores... o nosso era o Oscar Wilde... não sei como é que eles souberam das minhas preferências literárias... :)

 ... na realidade parecia muito mais uma casa do que um hotel... um encanto! :)

 ... a localização na Old Town era fantástica! Tudo, absolutamente tudo, ficava ao virar da esquina...

 ...a sala onde era servido o pequeno almoço... não é um charme?? 

 ... e finalmente o Royal Magda Etoile . Encontrar um hotel com uma boa relação qualidade/ preço/ localização, em Paris, é, mais ou menos, como encontrar uma agulha num palheiro... mas este hotel, a dois passos do Arco do Triunfo e dos Champs Elysées cumpre bem esses objectivos. Fica também a 5 min a pé da paragem dos autocarros da Air France para os aeroportos de Charles de Gaulle e Orly e da estação de metro Charles de Gaulle- Étoile com ligação ao RER e fácil acesso a toda a cidade...

 ... o staff era todo espectacular, desde o funcionário brasileiro que nos fez o check-in à chegada, até à querida Magda, a funcionária portuguesa que cuidava dos hóspedes ao pequeno almoço... não é preciso saber falar francês por aqui para se ter um óptimo serviço... :) 

... em 2015 também ficámos no Hotel Villa Victoria em Nice, que já tem um post só para ele aqui no Blog , no Park Inn em Tallinn ( também da cadeia Radisson e onde eu me esqueci de tirar fotos...) , no fantástico Reichshof Hamburg e vários em Inglaterra que terão um post à parte em breve... :)