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CALIFORNIA DREAM... USA...

Hoje recebi um email de uma leitora/amiga queixando-se de não haver nada de novo no Blog ultimamente ! :-) ... Disse até que considerava o meu Blog um " serviço público " para aqueles que, como ela e eu adoram viajar. Fiquei orgulhosa! :-) O motivo do desaparecimento é o pouco tempo disponível, o muito trabalho ( afinal sem trabalho não há viagens... eheh ) e o ter chegado há apenas dois dias de uma das minhas viagens de sonho realizada finalmente este verão...
Para sempre ficarei com a recordação da chegada a São Francisco após quase 11 h de vôo desde Dublin, a primeira vista da Golden Gate Bridge , tal como as curvas , pontes e viadutos da Highway 1 com o azul profundo do Pacífico mesmo ao lado. Vou lembrar-me também da charmosa cidade de Monterey, das encantadoras  Carmel-by-the-Sea , Solvang e Cambria, dos Leões Marinhos e das Gaivotas. A animação de Santa Barbara e Santa Mónica  não me deixaram indiferente e sobre L.A. dizer o quê?  :-)... E quando pensava que melhor era impossível... cheguei a San Diego! Se eu pudesse era mesmo aqui que passaria a velhice...eheh...aliás nem esperaria pela velhice, iria já! Foi o final perfeito para uma viagem inesquecível... logo que possa volto para contar os pormenores! :-) Abraços!

Os HOTEIS da viagem Americana...

Quem  tiver curiosidade e quiser dar uma olhadela na secção Hoteis ( é só clicar na casinha na coluna do lado direito.. ) pode ficar a conhecer alguns daqueles onde ficámos durante as nossas viagens. Eu sou fã, particularmente de hoteis pequenos e familiares, mas há algumas situações em que os hoteis das grandes cadeias internacionais se revelam a melhor opção. Foi o caso da viagem aos Estados Unidos. A relação preço / qualidade / localização foi decisiva para a escolha , porque numa grande viagem o orçamento para o alojamento é uma parte importante. Todos os hoteis escolhidos pertencem ás cadeias Marriott , Hilton e Radisson...
 ... Logo para começar o Hilton Dublin Airport. Não era o mais perto do aeroporto mas tinha transfer grátis e bus mesmo em frente para Malahide onde queriamos ir jantar...

 ... é uma boa opção para familias , com quartos  familiares e possibilidade de dois quartos com ligação... 

 ...os hoteis das grandes cadeias tem ainda uma vantagem adicional para quem viaja com frequência : a possibilidade de acumulação de pontos que posteriormente podem ser trocados por noites grátis... foi o caso do Hampton Inn Empire State Building em Nova Iorque onde o cartãozinho Hilton Honors me poupou o dinheiro do alojamento... :-) ... para gastar depois em comprinhas... :-) 

...como o próprio nome indica fica pertinho do Empire State Building e a curta distancia de tudo o resto, incluindo de Penn Station. Foi, principalmente, por ficar perto da estação onde chegámos directamente de JFK e de onde partimos para Washington que escolhemos este, entre as muitas opções de hoteis, da cadeia Hilton em Nova Iorque...



 ... em Washington, para variar, mudámos para um hotel  Marriott... O Fairfield Inn & Suites Washington DC tinha uma localização excepcional e uma relação qualidade / preço imbatível na cidade mais cara por onde passámos...

 ... fica em Chinatown  a dois passos de uma estação de metro com ligações para todo o lado. Muito perto também da zona comercial, restaurantes e museus...

 ... a decoração do hotel segue a tendência oriental condizendo com a localização...

 ... Em Philadelphia  com o cartãozinho do Club Carlson , o programa de pontos dos Hoteis Radisson , ficámos no Radisson Plaza Warwick Hotel por metade da tarifa normal...

 ... é um hotel grande , mas muito confortável e com uma localização perfeita para explorar a cidade...

 ... fica literalmente a dois passos da zona chique das compras , de restaurantes fantásticos e na zona mais charmosa de Philadelphia perto de Rittenhouse Square...

 ... como chegariamos a Pittsburgh  á noite, o critério de escolha do hotel foi, em primeiro lugar, ser perto da estação de comboios. Por acaso o hotel mais perto era o Courtyard Pittsburgh Downtown , da cadeia Marriott , que além de preencher o critério principal era um hotel moderno , novo , super acolhedor e a 5 min a pé do PNC Park onde no dia seguinte assistiriamos ao jogo de basebol... fica também muito perto do Strip District e da Market Square para jantarinhos deliciosos...



 ...o confortável lobby do hotel onde, no dia da partida, esperámos o comboio da meia-noite para Chicago . Internet grátis , chá , café e bolinhos disponíveis á tarde e um fantástico staff fizeram deste um dos nossos hoteis preferidos na viagem americana... 

 ... em Chicago o critério principal de escolha foi a localização perto do Millennium Park , da Chicago Symphony Orchestra , do metro directo para o aeroporto e relativamente perto de Chicago Union Station , a estação de comboios onde chegámos ás 9 h da manhã...

 ...o Hampton Inn Majestic Chicago Theatre District  fica num edifício histórico ( era o edifício mais alto de Chicago em 1906!) e tem uma localização fabulosa. Pertence aos hoteis Hilton e tal como todos os Hampton Inn tem sempre o pequeno almoço incluído e internet grátis. Ao fazer a reserva pedi um early check-in e eles simpáticamente tinham o nosso quartinho pronto ás 9 e meia da manhã... além disso ainda nos ofereceram o segundo pequeno almoço do dia... o primeiro já tinhamos tomado a bordo do Capitol Limited...



 ... finalmente um outro Hilton , o Hilton Gatwick Airport Hotel em Londres... aquele em que até hoje mais vezes fiquei... o único que fica mesmo no terminal sul do aeroporto de Gatwick e que é perfeito para quem chega tarde ou tem um early flight...

 ... como todos os hoteis de aeroportos muito movimentados tem o problema do barulho, não dos aviões mas dos pouco civilizados clientes que chegam e partem ás tantas da manhã, falam nos corredores aos gritos e arrastam malas como se estivessem sozinhos... Humpf!  

 ... é um hotel confortável , com uma parte mais antiga e uma renovada e um excelente pequeno almoço.Como fica no terminal sul tem também acesso directo á estação de comboios com ligações rápidas a Londres, Brighton e praticamente a toda a Inglaterra...

... em Londres, depois de várias experiências não muito bem sucedidas  de hoteis pequenos, resolvi definitivamente optar pelos hoteis de cadeia. A minha experiência nos diversos hoteis Hilton em Londres fica para um próximo post...

A fantástica, linda e elegante cidade de CHICAGO ... USA... Day 3 & 4 ...

 Em todas as viagens há sempre aqueles lugares onde eu sei que dificilmente vou voltar, ou porque não justificam uma segunda visita , ou porque ficam fora das rotas habituais. Chicago não é, definitivamente, um deles! Adorei a cidade e quero muito voltar... estará sempre incluida nos planos em qualquer regresso aos Estados Unidos... por isso mesmo, aproveitámos o terceiro dia e a manhã do dia de regresso, para passear  a pé, com calma, desistindo da ideia impossível de querer ver tudo...

 ...em lugar de visitarmos a zona da universidade e dos museus a sul da cidade escolhemos ir para norte...

 ... é no Northside que fica a zona das praias, com encantadores parques verdes para passear a pé...

 ... o Lake Michigan ( que eu desconfio que seja mar... hehe..) sempre no horizonte...

 ...lindas marinas...

 ...e uma fantástica vista para Downtown Chicago...

 ... jardins botânicos...aqui o Lincoln Park Conservatory...

 ... e muitas áreas de descanso...

 ... é também a norte da Michigan Avenue , na Gold Coast, que ficam as zonas residênciais mais luxuosas... com magníficos edifícios do final do séc XIX , príncípio do séc XX...

 ... e também a área conhecida como " Old Town "... com as suas lojinhas, bares e restaurantes...

 ... e casinhas tão fofas que apetece tirar pelo menos uma dúzia de fotos a cada uma... :-)









 ...edifícios de estilo victoriano...

 ... e um ambiente tão diferente dos arranha-céus de Downtown que nos parece impossível ser a mesma cidade...


 ...esta rua transporta-nos de repente para uma qualquer aldeiazinha Inglesa...



 ... de regresso a  Downtown e ao Millennium Park , ao entardecer, tempo para refrescar do calor tórrido nas fontes interactivas de Jaume Plensa...







 ... e voltar a admirar o brilho dos edifícios sob um incrível céu azul sem uma única nuvem...





 ... jantarinho chinês no Big Bowl Ohio  ... adoro comida chinesa de qualidade...



 ... e mais uma passeata nocturna... Chicago é tão deslumbrante  ( ou mais!) de noite como de dia ...







 ... aproveitando uma espectacular noite de verão...

 ...na manhã do último dia , já cheiinha de saudades , tempo para umas compritas de última hora e um rápido passeio nas margens do Lake Michigan com vista para o Chicago Harbor... 



 ... and  " It `s time to go "... sniff, sniff... ;-)



... e um novo amanhecer... tãoooo diferente, á chegada a Dublin, na verdinha e chuvosa Irlanda... :-)
AS VIAGENS DE MARGARIDA